苏秦始将连横说秦惠王曰:“大王之国 ,翻译西有巴、苏秦说秦赏析蜀、连横汉中之利,原文北有胡貉、翻译代马之用,苏秦说秦赏析南有巫山、连横黔中之限,原文东有肴、翻译函之固。苏秦说秦赏析田肥美,连横民殷富,原文战车万乘,奋击百万,沃野千里,积蓄饶多,地形形便 ,此所谓天府 ,全国之雄国也。以大王之贤 ,士民之众,车骑之用 ,兵书之教 ,能够并诸侯 ,吞全国,称帝而治 。愿大王少留心 ,臣请奏其效。”。
秦王曰 :“寡人闻之:毛羽不饱满者,不能够高飞 ,文章不成者不能够诛罚,品德不厚者不能够使民 ,政教不顺者不能够烦大臣 。今先生俨然不远千里而庭教之,愿以异日。”。
苏秦曰 :“臣固疑大王之不能用也。昔者神农伐补遂,黄帝伐涿鹿而禽蚩尤,尧伐驩兜,舜伐三苗 ,禹伐共工,汤伐有夏,文王伐崇,武王伐纣,齐桓任战而伯全国。由此观之,恶有不战者乎 ?古者使车毂击驰,言语相结 ,全国为一,约从连横,兵革不藏。文士并饬,诸侯乱惑,万端俱起 ,不可胜理 。科条既备,民多伪态,书策稠浊,大众缺乏。上下相愁 ,民无所聊 ,明言章理 ,兵甲愈起 。辩言伟服 ,战攻不息 ,繁称文辞,全国不治 。舌弊耳聋 ,不见成功 ,行义约信,全国不亲。所以乃废文任武 ,厚养死士,缀甲厉兵 ,效胜于战场 。夫徒处而致利,安坐而广地,虽古五帝三王五伯 ,明主贤君 ,常欲坐而致之 ,其势不能 。故以战续之,宽则两军相攻,迫则杖戟相橦 ,然后可建大功。是故兵胜于外 ,义强于内 ,威立于上,民服于下 。今欲并全国 ,凌万乘,诎敌国 ,制国内,子元元,臣诸侯,非兵不可。今不嗣主,忽于至道,皆惛于教,乱于治 ,迷于言,惑于语,沈于辩 ,溺于辞 。以此论之,王固不能行也。” 。
说秦王书十上而说不可,黑貂之裘弊,黄金百斤尽,资用乏绝 ,去秦而归,羸縢履蹻,负书担橐 ,形容枯槁 ,面貌犁黑,状有愧色